继MPEG－4之后，要解决的矛盾就是对日渐庞大的图像、声音信息的管理和迅速搜索。1998年10月基于这种设想的MPEG－7标准被提出，它的正式名称是"多媒体内容描述接口"，将对各种不同类型的多媒体信息进行标准化的描述，并将该描述与所描述的内容相联系，以实现快速有效的搜索。

　　由于该标准不包括对描述特征的自动提取，它也没有规定利用描述进行搜索的工具或任何程序，因此，它可以独立于其他MPEG标准使用，但MPEG－4中所定义的对音频、视频对象的描述仍然适用于MPEG－7，这种描述是分类的基础。我们可以也利用MPEG－7的描述来增强其他MPEG标准的功能。

　　MPEG－7的应用范围很广泛，既可应用于存储，也可用于流式应用，如广播、将模型加入Internet等。它还可以在实时或非实时环境下应用，如：数字图书馆（图像目录、音乐字典等）、多媒体名录服务、广播媒体选择（无线电信道，TV信道等）等。它在未来将会在教育、新闻、导游信息、娱乐等方面发挥巨大的作用。 

　　MPEG－1的出现使VCD取代了录像带，MPEG－2的出现使数字电视逐步取代模拟电视，MPEG－4的出现使多媒体系统的交互性和灵活性大为增强，而MPEG－7的出现将会带我们进入一个互动多媒体的网络时代。