从1998年底，通信行业成立第三代合作伙伴计划(3GPP和3GPP2)作为技术标准组织以来，以CDMA技术为核心的3G技术已经经历了12年发展期，并且最终欧洲3GPP组织推动的WCDMA技术在全球商用取得了绝对优势。

　　为了应对竞争技术的兴起(以OFDM技术为核心、由intel等非电信领域IT厂商驱动的WiMAX在2005年开始试图依托更快传输速率以进入移动通信领域)，3GPP在2005年底开始发展LTE技术并于2009年初完成了标准制定。LTE技术的峰值速率达到了下行150兆比特/秒，上行达到了75兆比特/秒，约为目前WCDMA增强版技术HSDPA/HSUPA的十倍。

　　LTE成为全球产业准4G以及4G技术的主流。

　　LTE是3.9G移动通信技术；目前4G技术还在制定过程之中，预计将于2015年以后商用。在3.9G技术阵营的初始阶段，工业界主要有三大竞争性的后续技术：原欧洲3GPP阵营推动的LTE、原美国3GPP2阵营推动的UMB、美国IEEE 802.16工作组和WiMAX Forum推动的WiMAX技术。由于UMB技术过于垄断、产业规模缩小，已经被业界彻底抛弃；WiMAX没有原有2G/3G市场支撑，主要在美国和韩国以及新兴市场得到应用，目前LTE技术已经成为全球运营商向4G技术演进的最主要选择。

　　LTE商用部署已经加快启动。根据GSA数据，全球有64个网络的运营商(主要为欧美、大洋洲、日韩等成熟市场)已经承诺将部署LTE网络，并且2009年有两家运营商(挪威TeliaSonera、Telenor)已经商用、有16家运营商将在2010年启动商用LTE网络。根据Infonetics Research预计，到2014年，LTE基础设施市场规模将达到114亿美元，LTE用户数将达到或将超过1.53亿户。