“国际化”在央企中曾经是一个必提的时髦用语,但今天已不再是一个新鲜词。由于央企在近一两年的海外投资中屡遭挫折,“国际化”似乎也逐渐被人们淡忘。而对于中国的电信运营商而言,“国际化”似乎从来就不是企业发展的当务之急。今年以来,中国移动在TD-LTE国际推广方面频繁动作,不禁使人想到“国际化”是否就要成为扰动行业竞争格局的新的重要因素?
强力推进的“国际化”
中国移动董事长王建宙在2月的世界移动通信大会上高调说出了希望“客户拿一个终端可以走遍全世界”的梦想,同时联合亚、欧、美等地的多家电信运营商共同发起“全球TD-LTE发展倡议(GTI)”。之后,还在多个场合强调全球已有多个国家和地区的电信运营商开始了TD-LTE试验网建设,甚至宣布“2011年将成为TD-LTE商用的元年”。在随后3月初的“两会”上,王建宙在提案中表示,希望能借助政策的支持扩大我国自主创新技术在国际上的影响力,尤其是推动TD-LTE产业在国际化方面的提前发展。到了3月中下旬,在2010财年业绩发布会上,中国移动也将TD-LTE“国际化”的成就作为重点,着重向投资者宣讲。
从媒体评论看,普遍认为中国移动提前发展TD-LTE是为了弥补3G方面的劣势,所以加快向4G过渡。这固然是事实,但却让人难以相信这就是全部原因。中国移动虽仍是行业内当之无愧的老大,但其目前在国内的发展却也面临重重挑战。可它在推进TD-LTE国际化方面的力度尤甚其在国内的发展力度。3G投资不可能立即放弃,3G盈利更非短期之事。中国移动何以不先做好国内市场,却急着去海外开拓?
不得不为的“国际化”
从国际电信巨头跨国经营的实践中可以发现,一国电信业的国际化步伐,往往与该国在全球的经济影响力密切相关。
虽然中国电信业的国际化步伐早已开始,并且各大运营商都有自己的成就,比如,在2007年年初,中国移动就收购了巴基斯坦第五大电信运营商Paktel,随后将其改名为CMPak。但那段时期,中国电信业的国际化普遍注重的是经营触角的延伸,强调资产意义上的国际化。而这次却有不同,中国移动关注的是“国际影响力”,是与TD-LTE紧密相连的4G标准领域的国际认同。
众所周知,中国移动在发展3G的时候遇到了很多麻烦,TD-SCDMA产业系统丰富度低、技术参数弱于竞争对手等。而这一切,业界普遍认为只有演进到TD-LTE才有可能找到可行的解决之道。可4G标准之争,其背后是全球范围内更为广阔的产业系统之争。虽然业内看好LTE,但无人敢保证结果是否会出人意料。试想,如果LTE最后落败,3G困局延续到4G时代,中国移动背负的压力就不只是推动民族创新的问题,甚至可能是自身的生死存亡。
如果说经营资产的国际化为中国移动的企业发展之路锦上添花,那么TD-LTE的国际认同,可能就将成为其未来的生存之本。多一个如今的盟友,就多一分未来的保障。中国移动只有保证LTE在4G标准中的优势,才有可能走好下一步的发展道路。
顺势而为的“国际化”
最近,王建宙在接受新华社记者采访时曾表示,LTE成为4G标准已“没有悬念”。可中国移动并未停止呼吁TD-LTE的“国际化”。
国际电信联盟副秘书长赵厚麟今年年初接受采访时就曾经谈到:欧美长期领先全球电信产业,以前亚洲还只有日本能够发出一些不同的声音,现在中国电信产业飞速发展,在新的LTE标准中独树一帜,提出了自己的技术。由于主导了TD-LTE技术,中国可能在新一代移动通信技术革命中占据先机。
为了确保TD-LTE纳入4G主流标准范畴,中国移动必须解决与欧美青睐的FDD-LTE的兼容问题,解决产业链各个环节尤其是终端环节的支持问题。
2011年恰逢“十二五”规划的开局之年,下一代信息技术屡被提及,这为中国移动创造了一个“借势”的机会。近来TD-LTE的一系列国际化成就似乎就证明了这一点。
在中国、印度、欧洲和北美有超过26个TD-LTE的测试网络,日本、印度都曾有运营商公开表示要用TD-LTE;高通推出可以同时支持TDD和FDD的终端芯片;苹果也明确表示支持TD-LTE,甚至可能推出TD-LTE的iPhone手机。中国移动很可能摆脱3G时代独自使用TD网络的困境。
这种发展势头,固然有TD-LTE本身的技术优势原因,但不能排除,正是看到中国政府对TD技术的支持,看到中国市场的巨大潜力,国际电信企业才会如此配合中国移动的“国际化”努力。
中国移动频繁而持续地强调TD-LTE的“国际化”成就,正是希望获得政府与国际同行的双双认可,并推动形成相互促进的正反馈环,进而打破现有3G的瓶颈,带动现有市场的发展。
但借“国际化”突围,也必然面临“国际化”的制约。
“国际化”无改产业短期格局
中国移动对4G的描绘,在如今移动互联网发展火热的背景下,确实令消费者感到振奋,令员工感到有信心。但要实现这个目标,即使不考虑政府发放牌照的问题,客观上也需要较长的时间。这一方面来源于技术演进的客观规律,另一方面来源于国际盟友的演进速度,最终还受制于消费需求。
TD-LTE网络的建设本身就存在一个周期,至少在2~3年内无法与竞争对手的3G网络抗衡;而国际同行的演进速度更具有不确定性,如果其他国际盟友不同步,终端缺失和网络兼容等3G时代的问题同样会延续,中国移动还是会呈现孤军奋战的状态。而最根本的问题还是消费者需求,中国联通董事长常小兵最近就明确表示中国发展4G为时尚早,中国消费者还未形成足够的数据通信消费需求。
以上迹象至少表明,在TD-LTE获得足够认可之前,中国移动在中短期内仍将面对现有的问题,自身发展的风险并未降低。
从市场竞争的角度来看,由于3G网络的相对优势,中国联通和中国电信并不如中国移动那样关心4G标准。他们目前仍专注于如何利用现有的优势取得市场上的胜利,因而在市场上表现出较强的进攻性。反观中国移动各省级公司,由于受4G消息影响,加之市场竞争确有困难,内部已有较强的暂缓发展3G、等待4G建设的倾向。一强、一弱,中国移动对“国际化”的强调可能正在削弱自身在中短期内的市场竞争力。
因而,从长期来看,中国移动推动TD-LTE的“国际化”确实可以实现国内市场的突围。但如果从中短期来看,中国移动的市场风险并未降低,市场竞争态势仍将延续。 |