美国的LTE网络正以前所未有之势迅速扩张；在短短不到一年内，从用户规模来看，美国已经成为全球LTE的领导者。而明年，全球LTE增长也将保持强劲势头。市场研究和咨询公司ABI Research上周预测，全球LTE连接数将在2013年达到8000万；这一数据包括WCDMA/HSPA和CDMA 1x/EV-DO的演进技术FDD LTE，以及TD-LTE。

沙特：从FDD倒向TDD

ABI Research在其最新发布的《4G用户、终端和网络市场数据》报告里，对4G市场进行了地区性和选择性的国家分类，并对移动WiMAX和LTE用户、终端、基站和人口覆盖等数据进行了研究。

ABI分析师Fei Feng Seet表示：“在今后的一到两年内，预计将会有更多的LTE网络建设起来，但是运营商现在都采用默不作声的方式部署LTE。”

这一现象在沙特阿拉伯尤为明显，目前该国的三大运营商Mobility（Etihad Etisalat）、Saudi Telecom Company（STC）和Zain Saudi Arabia在几天之内都竞相发布了LTE网络。三大运营商都为力图成为中东地区首发LTE者获得认可而努力。

但有趣的是，三大运营商都在2.5GHz频段发布了其TD-LTE网络，而这一频段本是WiMAX频段，本应用于提高其全国性网络覆盖。在过去的一年中，尽管沙特运营商已经和各类供应商开展了FDD LTE测试，其倒向TD-LTE的原因是出于难以获得对称频谱。他们坐等监管者发布新的频谱，但最优的频谱当前却主要用于军事用途。

应对频谱之困

“各种不同制度的市场都发出了频谱紧缺的呼声，然而监管者对此问题反应迟钝，发展中地区尤为明显。”ABI移动网络研究总监Phillip Solis如此表示。

于是，许多运营商寄望于频谱的重新分配（Re-Farming）。目前比较理想的频谱是2.6GHz或者700MHz，但波兰的Aero2和新加坡的Mobile One（M1）却成功地在1.8GHz上部署了FDD LTE，这一频谱本应用于3G；Aero2已经在2.5GHz频段上部署了TD-LTE。

在可能部署LTE的市场，可用频谱目前仍是一大壁垒，然而，无论是美国还是发展中国家的监管者对于解决此问题并不积极。

然而，ABI认为，随着用户加大对4G所呈现出的更高速度和更好覆盖效果等需求，LTE终端将在未来几年内呈爆发之势。