在CDMA软切换过程中，移动台需要搜索引导信号并测量其信号强度，设置切换定时器，测量引导信号中的PN序列偏移（相位），并通过移动台与基站的信息交换完成切换。

　　软切换的具体过程包含三个阶段：①移动台与原小区基站台保持通信链路；②移动台与原小区基站台保持通信链路的同时，与新的目标小区（一个或多个小区）的基站台建立通信链路；③移动台只与其中的一个新小区基站台保持通信链路。

　　实现软切换的前提条件是移动台应能不断地测量原基站台和相邻基站台引导信道的信号强度，并把测量结果通知基站。图（a）中示出移动台由A小区到B小区的越区软切换的信号电平与判决门限。因为来自c小区基站的引导信号强度低于下门限（降阈），所以该引导信号不介入切换。当移动台测量到来自相邻小区基站的引导信号大于上门限（增阈）时，移动台将所有高于上门限的引导信号的强度信息报告给基站（移动交换中心），并将这些引导信号作为候选者。这时，移动台进入软切换区。

　　移动交换中心通过原小区基站台向移动台发送一个切换导向的消息。移动台依照切换导向的指令跟踪新的目标小区（一个或多个小区）的引导信号，将这些引导信号作为有效者（或激活者）。同时，移动台在反向信道上向所有激活者的基站发送一个切换完成的消息。这时，移动台除仍保持与原小区基站的链路外，与新小区基站建立了链路。因此，在此阶段移动台的通信是多信道并行的。 

窄带（N-CDMA）系统的软切换过程

　　当原小区基站的引导信号强度低于下门限时，移动台的切换定时器开始计时，计时期满，移动台向基站发送引导信号强度的测量消息。基站向移动台发送一个切换导向消息。依此切换导向消息移动台拆除与原小区的链路，保持新小区的链路。并向基站发送一个切换完成信息。而原小区基站的引导信号由有效者变为邻近者。这时，就完成了越区软切换的全过程。

　　对于某一个小区基站的引导信号而言，在切换过程中其引导信号是处在不同的状态：相邻，候选，激活。因为处在这三重状态的引导信号不止一个，所以将它们称为组，如图（b）所示。图中（1）表示进入软切换过程的时刻；（2）表示基站向移动台发送切换导向消息的时刻；(3)表示引导信号由候选变为激活状态的时刻；（4）表示移动台启动切换定时器的时刻；（5）表示定时器计时终止的时刻；（6）表示移动台向基站发送切换导向消息的时刻；（7）表示软切换过程结束的时刻。