是台湾科技业风起云涌的一年。有三件事在今年同时发生:PC出货量两年来首度衰退、台湾智能手机市场占有率直逼50%、全球超过百款平板计算机一同问市竞争。十年一刻,移动时代正式来临,台湾科技厂已经磨刀霍霍、各据山头,要在烽火连天的移动战场上,打下属于自己的一片江山。
不知道你是否有这种经验:朋友聚餐时,大家不是低头猛吃,而是低头盯着智能型手机“猛刷”,有的在打卡、有的上传餐厅照片或是玩起游戏来。这时候没有智能手机的人就显得有些手足无措,不知道该做什么好。再看另外一个场景:业务员手上拿着一台平板计算机,帅气地向客户解说产品,不论是房产业、金融业,这种“数字业务员”已经越来越多;医院里,医生也拿台平板就能对病患解说病情,连巡房也数字化。
“移动”正是台湾科技业过去一年来最重要的关键词,难以否认,这是由苹果iPhone/iPad+App Store带来的移动应用风潮,也在很短的时间内颠覆产业游戏规则。两年前还当红的小笔电、轻薄笔电,现今已经显得黯然失色,IDC、Gartner两大研究机构都显示,在2011第一季度,PC产业近两年来首度出现负成长,向来靠着PC产业称霸世界的台湾电子业,面临了史上最艰困的一役。
先从今年台湾100强榜单来看,往年总是十名以内的常胜军仁宝、纬创、广达等计算机代工大厂,今年纷纷落到50名以后的“二军”地位;单看营收成长率,排名更是全在60名以后,近期还在内部整顿的宏碁更落到80名以后,华硕甚至挤不进百强。三四年前在全球还默默无名的宏达电则步步高升,电信三雄中的台湾大哥大,也挤进前十大,另外两雄成绩也不俗,科技业板块瞬间大挪移,新战国时代已经来临。
“这不单单是华硕或宏碁的问题,全球硬件大厂都被苹果打得很惨。”IDC资深研究经理江芳韵说,发展移动装置已经是明显的趋势,而台湾传统计算机厂虽然起步较晚,但也正积极研拟行动战略,约一年后,将是见真章的时刻。而在这其中,硬件已经不再是竞争主战场,软件和优良的整合能力才是关键。
决战软实力
最新出炉的台湾科技第一强宏达电,股价自今年2月底站上千元新台币大关,至今仍是台股股王,市值更超越手机龙头诺基亚;就营收表现,去年税后EPS(每股收益)高达43.82元新台币,今年外资券商仍持续看好,其中高盛证券更预估EPS有机会可达79元新台币,在现阶段的移动大战暂时领先群雄,“我们要做全期高端手机的消费者品牌!”宏达电CEO周永明不只一次这样对外宣示着。
宏达电胜出的关键,在于很早就启动软件布局。“用户接口(UI)是宏达电很大的研发优势。”江芳韵指出。日前离开宏碁的前CEO兰奇曾直指,台湾缺乏软件人才,“其实台湾不是没有软件人才,只不过都被宏达电找去了”,某PC 产业资深人士指出,从此也可看出宏达电在软件研发和硬件整合上的决心。
日前宏达电终于推出众所期待的第一台平板计算机Flyer,时间上比三星、摩托罗拉等都晚了几个月,不过宏达电并不认为平板是“先抢先赢”的市场。
台湾地区厂商移动策略布局
“时间不是问题,重点在能否做出差异化。”宏达电CEO周永明今年初接受本刊专访时直指,他认为科技产业现在有点赶流行的味道,“因为别人做了,所以我也要赶着出来,没有去思考消费者用起来是否有愉快的经验。”周永明认为,平板最重要的特色还是“移动力(Mobility)”,所以宏达电在Flyer上,关心的是整体经验是否完整。
从代工厂的角度,广达、纬创、仁宝都早已开始布局非NB 市场,包括服务器、电视、平板计算机。“今年非NB产品占比希望达到三成。”广达董事长林百里说,未来只要和云端无关的产品,广达都不做。
纬创则是着眼定制化垂直产业专用的平板计算机,以硬件搭配云端应用服务,打造成完整解决方案卖出,并以中国大陆为主要目标市场。仁宝今年下修NB 出货目标为零成长,同样得多吃平板计算机、智能型手机代工市场。这些代工大老都知道,单靠NB,很难找到有利润的生存空间。
内部改造,抓住浪潮
“全球智能手机、平板计算机都会在这两年内显著增长,”工研院IEK 电子组经理王英裕指出,这一波新兴装置起飞,冲击最大的就是小笔电,这也是华硕、宏碁过去两年押宝最大的地方,因此现在情势一变,受害也最深。
面对快速变化的市场,华硕、宏碁也早已亟思应变,甚至进行内部改造,双方都同时押宝Windows和Android两大平台,要和苹果拼上一拼。不过上半年受到日本地震供应链缺料的影响,两家业者出货都并不顺畅。华硕先是推出搭载Windows 7系统的Eee Slate,但并未受到市场太多关注,一直到搭载Android、结合键盘和触控屏幕的“变型平板”(Transformer)出现,才引起市场热烈讨论。
“第一批变型平板在美国开卖,一上架就秒杀,只好赶快下架,不然没货可供,”华硕CEO沈振来说,虽然先前因日本地震影响造成零组件缺货,但最近已经解决,变型平板开始放量出货,今年可望达到200万台的目标。
而宏碁则是启动第三次再造计划,就在今年愚人节前一天,宏碁宣布与CEO长兰奇因理念不合而分道扬镳,也藉此宣示宏碁要摆脱传统PC“冲量”的路,转向以软件应用为主角的行动市场。虽然宏碁在对外新闻稿中指出,兰奇离职是因为彼此理念不合,然而,兰奇在离职后接受《华尔街日报》所属的科技网站AllThingsD.com专访时却也表示,“如果宏碁要成为市场的主要公司,我们需要一些在软件、智能型手机与平板计算机的投资”。
宏碁趁此时进行大规模组织调整,独立出“触控事业群”与“计算机产品全球运筹中心”两大单位,分别由翁建仁与甘博隆领军,前者重心放在平板计算机与智能型手机等产品,后者则持续耕耘PC 市场,并喊出要招募千位软件工程师。
“以前的笔电是属于信息创造,现在平板计算机新的应用是信息消费,当两者的比重依照使用者需求调整时,就可以创造出新的产品,而这也都是宏碁能够把握的机会。”宏碁董事长王振堂在兰奇离职之后的法说会上如此表示。他也宣示要在全球平板市场抢下两成的市占率。若以今年全球平板计算机出货量约5000万到6000万台计算,宏碁要在今年达成目标,全球的出货量将要上看千万台。
“不过台湾平板业者今年可能挑战会很大。”江芳韵直言,苹果所设计出的硬件已经太难超越,不论在规格或价格上都是。“不太可能做的比苹果更薄、更便宜了。”很多人质疑台厂的平板为会么不能卖得比苹果便宜,至少有价格竞争优势,江芳韵说,这真的是“没办法”,目前面板加上触控成本就要200美元,现在的移动零组件、闪存等价格都还很贵,售价实在压不下来,现在平板计算机的毛利也只有不到10%。
期待微软再起
而台厂能够配合的操作系统也是问题, 目前大都以Android和Windows双管齐下,但Google阵营由于是开放原代码产品,虽然人人都能用,但版本更新太快,硬件商可能做好了一个产品、正要上市,下一个新的Android版本马上就出来了,要再更新有许多技术上的麻烦。而较适合平板用的Android 3.0则尚未稳定,连宏达电Flyer 都还停留在Android2.3版本。
“微软下一代的Windows Next 操作系统或许会是台厂的一个机会。”王英裕指出,下一代Windows 已经宣布会支持平板计算机的ARM 系统架构,再加上微软现在看起来会倾全力去做手持装置系统的布局,“现在是全球业者都各出奇招打苹果”。
前宏碁执行长兰奇也指出,“过去PC市场,业者只是买卖零组件而已,采购成本就是以规模来决定。但新的移动装置,采购成本将取决于策略联盟关系。”
另外,苹果带来的其实是完全别于以往的使用体验,接受的人就不会离开了,“但事实上习惯传统PC使用经验的人还是很多”,他认为,这一群“不习惯”苹果的人,带给其他平板一块市场,“大家其实期待微软再起,就能替台厂带来新机会”。
4G商机不缺席
在智能型手机及平板计算机的带动下,移动上网已渐成日常生活的一部分,这也使得目前3G 的带宽不敷使用,因此,除了终端设备外,以LTE及WiMAX为主的4G设备及应用,也是各家竞逐的市场。在台股中,被点名为LTE概念股的厂商就多达25家,像是台湾网通族群的合勤、智邦、正文、智易、明泰都是其中被看好的厂商。
除了台湾本地的应用外,许多业者更是积极与大陆进行合作。例如大众电信在今年3月时宣布,和中国移动及广达合作,将以桃园航空城为蓝图,在台湾打造第四代移动通讯TD-LTE场测实验网,由广达负责开发相关网络设备及装置,中国移动则提供技术支持,打造结合芯片设计、终端产品制造、云端服务与全球4G产业链。
另外,中国移动还与诺基亚西门子(NSN)、台湾交通大学连手,在台成立TD-LTE测试认证中心,诺基亚西门子台湾、香港暨澳门区域总经理王建亚就指出,台厂的TD-LTE商机,首波来自移动网卡,往后延伸至小笔电、平板计算机等终端装置。而中国移动董事长王建宙也表示,中国移动的理想是,未来能够在台商协助下,让TD-LTE主导全球4G产业发展。
台湾业者已经花了很多力气在研发新产品、内部策略调整,但还有一项最难达成的“最后一英里”,就是内容哪里来?
内容是王道,转型赚服务财日前,远传电信甫宣布和28家大大小小、各种类型的ICT业者组成联盟,共同推广移动应用。像是大型硬件业者广达、佳士达,专做移动应用的方寸经纬、瑞策国际,也有专注LBS 服务的全球定位,华硕旗下的云端服务公司全球联迅是合作伙伴之一。
“台湾发展应用服务多以中小企业为主,大家必须齐心合作,形成舰队,而电信业者居中扮演关键角色,就像是航空母舰。”智能生活应用产业联盟会长唐震寰指出。远传集结国内ICT业者打造的移动应用联盟涵盖医疗、运输、环控、管理、办公、服务、业务、校园等八大领域,业者可在远传提供的云端平台上开发移动服务,再藉由电信业者的力量提供给终端市场。
“台湾PC产业可以藉由应用服务的力量来转型。”唐震寰说,NB需求仍在,但台湾业者必须思考如何提供应用、创造附加价值,例如卖一台“具有智能医疗功能的NB”,卖的是服务,而非硬件,这就是PC产业转型的机会。
“面对新一波的挑战,敌人拥有天生无比强壮的巨大骨骼,联合次要敌人打击主要对手,彷佛又回到了战国时代的合纵连横。”这是日前歌手马念先创作歌曲《苹果人民共和国》中的一小段歌词,似乎很适合说明台厂目前的处境。面对苹果这个前所未见的强大对手,移动装置大战正要进入战国时代,唯有颠覆传统、大胆创新,才能在严峻的环境中找出生存之道。 |