现在的数据中心几乎各个模块都离不开交换机。作为数据中心刀片交换机的领导厂商之一，惠普似乎下定决心要在高密度万兆机架式交换机和数据中心核心交换机领域大展身手。

作为其主要竞争对手，思科、Brocade和Juniper陆续推出了更加丰富的万兆以太网交换机，以满足机架和核心式交换机需求。早在2009年，惠普就悄然以27亿美元收购了3Com公司。在当时，惠普收购3Com的主要理由根据惠普官方说法，看重数据中心交换机产品系列——A12500数据中心核心交换机和A5820机架式交换机。惠普还提供有针对小型数据中心聚集和核心交换机A7500和A9500系列。

自从收购3Com公司之后，惠普对A12500核心交换机和A5820机架交换机大体上都三缄其口。去年，惠普针对A5820推出了四口光纤通道以太网模块，声称A12500在中国数据中心市场属于领先平台。不过，即便如此，惠普在行动上还是落后于竞争对手拓展数据中心高密度、新型万兆平台模块的步伐。

相比之下，惠普借助旗舰产品6120在刀片交换机产品领域处于领先地位。这表明，即使收购3Com公司已经过去了17个月之久，惠普服务器产品也在推动数据中心网络和计算设备的推广和销售。业内分析师认为，惠普至少面临一个需要逾越的鸿沟，即对对中国市场进行细分。

跌出机架式交换机市场前五

惠普自认为在市场上扮演一个重要的角色，在2012年第一季度推出一系列新的机架式交换机弥补机架式交换机不足问题时，将会在市场上拥有更多影响力。

网络与通信市场权威分析机构Dell'Oro Group调查显示，机架式交换机在目前是数据中心网络的最热门产品。万兆以太网市场在今年二季度的市值为14亿美元，而机架式交换机占据了55%的市场份额。这种趋势仍将持续下去。

“我们仍然相信，万兆市场的几乎所有营收将会来自这一产品领域，并且预计2011营收将达13亿美元，占据(以太网交换机)7%的市场营收，”Dell'Oro在其2011 Q2报告中如是表示。这也就意味着机架式交换机中今年将会占据23%至24%的万兆市场份额。

机架式交换机领域的五大供应商分别为思科、IBM(通过其刀片网络技术的收购)、Juniper、戴尔和Brocade。惠普连续两个季度都跌出了前五排名。不过惠普希望尽快扭转局势。该公司官员并没有透露将会推出何种新型机架式交换机，以及这些产品的端口密度、吞吐量、交换能力、功能等等——但它们将支持惠普旗下的IRF技术和以太网络环境下的TRILL多路径转发规范。

也有人表示，这些新型交换机并不会很快推出，在今年第一季度，Oppenheimer &Co.分析师 Ittai Kidron，曾经谈论过惠普在数据中心交换机整体市场上的不足：“万兆以太网强大性能归功于虚拟化连接(刀片交换机)，而不是由数据中心的A12500或者其他机架式交换机来推动，”Kidron写到，“在我们看来，惠普仍然停留在处理3Com/ProCurve整合问题上，如果不改进其在数据中心的市场表现，将会面临落后的风险。”

惠普则对此发表评论说，其所有的数据中心交换机产品从营收角度来看都在不断增长，而且在明年早些时候新机架式交换机产品线推出，交易量将会持续上升。“在产品的端口性能和密度方面，除了A5800我们还将推出其他一些产品，”Mayer表示，“届时它将满足人们在机架式交换机上的各种功能需求。”

“新增的各种丰富功能和密度，将会非常非常给力，”惠普网络CTO Saar Gillai表示。

中国市场将成增长重镇

尽管惠普在机架式交换机领域拖了后腿，但在万兆以太网营收方面该公司排名第二，Q2季度营收占据整个市场14亿美元的10.5%份额，而思科则以72.4%统领该市场。

惠普称其在Q2刀片交换机的出货量为5百万台，占据整个万兆市场出货量的31%，而Dell'Oro的数据为15%。

分析师还称，该公司还可以发挥其在核心交换机领域的优势。Forrester Research的Andre Kindness表示，他没有任何惠普3Com交换机在数据中心或者核心领域的产品交易量数据。不过他同时也承认，他没有与在中国的企业或者Forrester客户联系过。

“在未来两年不会任何新的产品上市，”Andre Kindness表示。“在数据中心，各大公司都在极力获得市场领导地位。人们一般都在关注Juniper和思科，我并不认为他们会更多关注惠普。”

Kindness还提到了惠普剥离其网络硬件业务，通过软件和更全面的战略只专注于虚拟网络的方案。通过某些特定产品保持营收的稳定性，惠普提到了A12500经历了200%的销售年增长率，并且其核心营收增长远远快于边缘营收。此外，惠普还提到了A7500市场销售强劲的态势。

“在中国我们的市场份额居于领先，而中国是全世界增长最快的市场之一，”Mayer说到，“坦白说，那里有无数个数据中心，过去的这个季度我们的业务增长了15%，夺得了思科交换机和路由器的不少市场份额。”

Mayer说，虽然Dell'Oro提供的这些数据并不十分辉煌，但惠普网络已经取得了连续7个季度市场增长的事实不容忽视：2009年第四季度市场占有率为6.3%，接下来跌至5.6%，在2010年第二季度完成对3Com的收购后增长至10%，随后，在Q3和Q4略有下降分别为9.8%和9.9%，在今年的第一和第二季度，则分别回升至11.2%和11.1%。

“但其他人丢掉市场份额时，我们却在夺得更多市场份额，”Mayer说到，“总的说来，我们的业绩非常不错。”

惠普计划继续对A12500进行升级，新增软件功能，实现更高密度。

“除了交换机，我们正在寻求更具创新性的产品，”Gillai说到，“如果你觉得Virtual Connect和我们做的其他一些事情是整个问题的关键所在，而不仅仅是交换域，那么我们下一代产品将会提供所有这些问题的解决方案。”

数据中心仍然处于飘忽不定的状态，因此惠普有足够时间在交换机领域获得更强大的影响力。但这需要事实来证明，证明其与思科、IBM、Brocade、Juniper和戴尔等业界大佬势均力敌。

“我认为惠普现在需要有耐心，”Oltsik表示，“未来有很多数据中心网络交换设备。因此，惠普拥有很多机会进一步施展空间。惠普需要充分利用已有的资源获得发展，随着时间推移，这种发展将会成为革新性的变革。”