赛勒斯·菲尔德当年的困境是如何游说那些精明的投资者去支持他的疯狂投资，这是一个几乎无法预见的未来。时下，对于那些领袖公司来说，同样要面对的投资困境是当那些面向未来的技术与市场并不能迅速地收割利润麦田时，你该如何去培育一个新市场？如今，这样的困惑就摆在中国运营商与手机厂商面前——如何面对3G手机市场需求不足的挑战。“这是一场新的博弈，运营商们在想尽各种方法吸引3G用户，这场博弈牵动着产业链的各方，因为这个市场一旦做不起来，谁都赚不到钱。”

中兴通讯执行副总裁何士友打了一个形象的比喻，“这就像新开张的餐厅，老板首要关心的是上座率还是来一桌客人能赚多少钱？答案当然是前者，如何吸引更多的人来消费。”正是在这样的商业逻辑下，今年初，中兴推出了新千元智能手机策略，并初见成效。据悉，仅单款千元智能手机Blade，今年截至目前已在全球卖出500万部，预计年底将至少达到700万部，销往全球近50个国家的80家运营商，仅中国联通已采购300万部。

成本与话语权

触摸屏、大屏幕、《小鸟》、社交网站、微博……这些让苹果iPhone风靡全球的法宝在千元智能手机上一样也不少。所谓“新定义3G千元智能手机”即中国联通重新打造的3G移动互联网手机。今年5月，中国联通号召厂商提高3G智能手机硬件配置标准，推出更多基于Andriod操作系统、3.5寸电容屏、CPU　600M以上、拥有强大的多媒体和3D图形处理能力、具有高速全网页浏览、互联网应用丰富、扩展性强、W+G的双网双待等特点，售价在千元以内的智能手机。由此，一场由中兴、华为、联想、酷派等中国厂商发动的3G普及运动已悄然上演。

5月31日，中国联通宣布采购包销100万台中兴通讯Blade　V880，创造了“第一次单款智能手机订单超过100万”、“第一次由运营商买断包销除iPhone以外的单款手机”等一系列纪录，而仅仅3个月后，中国联通又宣布追加采购该机型200万部。中兴通讯总裁史立荣认为，中国联通这一举动的目的是为了推动智能机的普及以及移动互联时代的加速到来。

事实上，来自电信运营商的支持是千元智能手机价格的重要推手。其主要支持手段包括大规模集中采购、包销、送话费等。一位业内人士说，运营商补贴对于手机厂商的意义并不在于直接降低成本，而是能帮助其扩大规模，通过规模化量产降低成本。“随着智能手机销量的上升，中兴在供应链上的话语权会不断加大，比如过去手机厂商在采购高端配件包括屏、芯片、结构件时，三星、HTC这样的公司话语权重一些，而未来随着中兴采购规模加大，成本将会不断下降。”何士友说，“原因是物料采购价格是很有弹性的，采购50万台、100万台还是1000万台，价格完全是不一样的。”

据悉，从去年开始，为了打破用户增长瓶颈，联通开始在iPhone之外的其他3G手机上发力，从普及千元智能手机，到将自备机和普通定制终端用户纳入补贴范围，联通在3G终端上的手法不断翻新，而这也是V880火爆的原因之一。

而另一方面，本土厂商的谋划是通过千元智能手机帮助运营商打天下，从而在运营商的集采大战中拥有话语权。因为3G时代，运营商的主人翁角色越来越重要，而手机市场已悄然进入了运营商定制手机的时代。一位业内人士说，这意味着与运营商没有合作的手机品牌，其生存空间将会进一步被压缩。但对于中兴这样的本土厂商来说，问题的关键在于，千元智能手机究竟能否给其带来真金白银？“很多人问我，千元智能手机是不是在赔本赚吆喝？”

何士友说，“我的回答是它肯定赚钱，只是赚多赚少的问题。”据其透露，千元智能手机单机利润虽然不高，但这是抢占市场的长远的投资。这正如以太网的发明者梅特卡夫那个著名的法则所揭示的网络价值的秘密：网络的价值与网络使用者的平方成正比。即只有用户的基数规模足够大，3G的网络价值才会出现一个拐点，那个时候整个3G产业链才会迎来真正的春天。

显然，千元智能手机很大程度上缓解了运营商在3G推广初期面临的终端匮乏的困境。

不过，对于本土厂商来说，借助千元智能手机的热浪或许能打一个翻身仗。在2G时代，中国手机市场一直被诺基亚、三星这样的全球大佬占据，加之山寨手机的泛滥，国产手机厂商一直是命运坎坷。