2009年4月初，北京电信开始3G试商用，首先是推出3G无线宽带上网卡，其后又在2009年7月份正式推出3G手机商用。当时，中国电信与7家手机厂商签约，首批采购120万部3G手机，北京电信当时使用的天翼3G手机正是这些手机的一部分。经过一年多的发展，天翼3G手机机型日渐丰富，并于2010年初开始推出多种以Android系统为主的智能3G机型。
据悉，截止2010年年底，各类CDMA终端研发、供应和生产厂商达到270家，各类在售CDMA终端超过800款，比2009年增加50%以上，其中，截至2010年底，获发进网许可证的CDMA 2000 EVDO制式3G手机入网机型为304款。

在3G智能手机日益丰富的情况下，北京电信即将启动“智领3G 首选天翼”0元购机方案。据悉，北京电信此次改革的方向是，区分手机类型，实施不同层次的补贴政策。北京电信把天翼手机分为3G智能手机、普通3G手机、2G手机三个层次，优先向智能手机倾斜，重点加大了对3G智能机的补贴力度，希望为用户提供性价比更高、用户界面更友好、扩展性更全面的3G智能手机。同时，北京电信将改变过去侧重高端3G智能手机补贴的情况，重点向中档3G智能手机倾斜。

同时，北京电信透露，在推出新的补贴政策的同时，针对部分机型，将保留目前的100%话费返还政策。据悉，现有的100%话费返还政策已经非常盛行，覆盖的3G手机种类繁多，仅2010年推出的100%话费返还礼包就有17款。在用户对此政策已经大量接受的情况下，北京电信也将继续沿用这种补贴方式。

在补贴手机的选择上，北京电信将严格选择新上市的3G手机，要求以智能3G手机为主，同时以新上市的中高档机型为优先考虑对象。
值得注意的是，北京电信对智能手机要求以Android 操作系统为主，将选择机型性价比、市场预期较好，能提供市场支持的机型推向市场。

据悉，北京电信将于3月上旬开始实施手机补贴新政。