目前，苹果只对外许可AirPlay音频流技术。其中一名消息人士称，其他厂商可能将于今年推出支持AirPlay视频流技术的产品。

扩大AirPlay许可范围将使用户能以无线方式从苹果设备向支持该技术的电视机传输影视节目，促使消费者更多地使用苹果设备和服务。自2007年发布以来，苹果在销售Apple TV机顶盒方面只取得了有限的成功。

飞利浦营销主管杰士伯·佛沃特(Jasper Vervoort)表示，“由于苹果便携设备市场占有率相当高，因此AirPlay在音频市场上占领了相当大的份额。我不清楚AirPlay能在视频市场上取得多大成功。我们肯定对支持AirPlay视频流技术有兴趣。”

电视机厂商的福音

苹果2010年9月份发布了AirPlay，iPhone和iPad用户可以以无线方式向Apple TV传输音像节目。用户可以通过Apple TV在电视机上观看其他网站上的视频，或从iTunes下载的视频。AirPlay还使用户能在电视机上观看存储在便携设备上的照片等内容。

向第三方许可AirPlay视频流技术对苹果和消费电子产品厂商都有利。从苹果便携设备向电视机等产品传输视频，会促使用户从iTunes Store购买、下载更多的视频，促使消费者购买新的家庭影院产品。先锋执行副总裁鲁斯·约翰斯顿(Russ Johnston)说，“苹果的AirPlay对于希望推动销售增长的消费电子产业来说是个福音。”他没有就AirPlay对消费电子产业推动作用的大小发表评论。

许可视频流技术

通常情况下，苹果不向其他厂商许可技术或软件，AirPlay音频流技术是个例外。苹果将AirPlay音频流技术许可给包括先锋和D&M在内的消费电子产品厂商。据两名消息人士称，AirPlay音频流技术的许可费是每台设备4美元。根据协议，许可厂商不得将AirPlay技术用于传输视频内容。

投资公司Rodman & Renshaw分析师阿肖克·库马(Ashok Kumar)表示，市场对AirPlay音频流技术的兴趣促使苹果向第三方厂商许可视频流技术，在“支持AirPlay”的音乐产品销量达到数以千台计后，苹果可能希望在每年1000亿美元的全球电视市场上分一杯羹，“苹果可能在消费者的客厅建立自己的滩头阵地”。

谷歌的竞争

库马表示，增加iPhone和iPad使用方式有助于苹果提高产品的吸引力，在与摩托罗拉移动、三星、RIM等公司的竞争中获得优势。在移动软件和广告领域与苹果竞争的谷歌也希望进军消费者客厅市场，向包括索尼在内的电视机厂商提供一种版本的Android。

这反映了消费者观看影视节目方式的巨大变化，更多消费者通过Netflix或Hulu等网络视频服务观看节目。苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)曾表示，不久的将来，消费者观看的电影、电视等媒体将主要是数字媒体。

包括投资银行Piper Jaffray分析师吉恩·蒙斯特(Gene Munster)在内的分析师曾猜测，苹果将扩大其产品生态系统，使之包含互联网电视。电视市场依靠产量和生产效率弥补零售价下滑和利润率较低的不利因素。

降低风险

库马指出，苹果可以通过与电视机厂商合作降低风险，向它们许可AirPlay，对传输视频内容开绿灯。

科技咨询公司Creative Strategies分析师蒂姆·巴加林(Tim Bajarin)指出，从便携设备传输视频面临的一大挑战是确保有足够的不受干扰的带宽。谷歌的互联网电视计划也面临一些障碍，包括美国哥伦比亚广播公司、新闻集团在内的传媒巨头不希望用户可以通过互联网电视免费观看发布到互联网上的节目。

苹果的AirPlay芯片合作伙伴是BridgeCo.。两名消息人士透露，BridgeCo.正在与数家电视机厂商合作，在互联网电视中使用其产品。目前尚不清楚它们的合作是否包括AirPlay技术。

对于苹果而言，扩大AirPlay许可范围是一种无需推出新产品，就能进军消费者客厅市场的一个途径。音频流技术公司Sonos联合创始人托马斯·库伦(Thomas Cullen)说，“苹果知道，目前，大部分的家庭娱乐活动是收听iTunes音乐和收看iTunes电影，因此苹果的态度是：我们不会推出家庭娱乐产品，但我们将使其他厂商的产品与我们的产品很好地配合。”