服务外包产业以现代服务业及高端制造业和研发环节转移为特征。为加快服务外包产业发展，本市出台配套政策，在离岸业务、国际认证、开拓国际市场、人才引进与培养、知识产权保护等方面加大资金扶持力度。各板块、开发区加大对国内外100强服务外包企业招商引资力度，对重大在谈项目实行前期介入机制，制定配套政策，提供个性化服务。截至目前，全市已形成以诺华制药为代表的医药研发外包，以广和集团为代表的电子商务外包，以网路神为代表的软件开发外包，以金牌模具为代表的工业设计外包，以中智电子为代表的云服务外包，以丰田汽车为代表的汽车研发外包等多领域服务外包产业。本市还吸引并培育丰田汽车、诺华制药、UPM纸业、伊丹树脂等一批由世界500强企业投资设立的服务外包企业。

    本市加快制定服务外包产业规划，创新服务外包园区开发建设模式，进一步完善基础设施载体，加大对服务外包公共服务平台的打造力度。随着载体建设的日益完善，目前本市拥有省级服务外包示范区江苏省常熟东南经济开发区、全国首家设立在发达县域经济中的国家级大学科技园常熟大学科技园、苏州市现代服务业集聚区常熟科创园。东南开发区荣膺“2009年度中国服务外包最佳园区十强”。大学科技园被授予省级“现代服务业集聚区”和苏州市服务外包创新载体称号。以东南示范区为重点，多个新型园区为特色的服务外包载体建设已初具规模。在此基础上的服务外包人才培训体系初具规模，形成了包括省级服务外包人才培训基地常熟市苏富特服务外包人才培训中心、苏州市级服务外包人才培训基地江苏省常熟职业教育中心校和省属本科院校常熟理工学院在内的服务外包人才培训体系。

    本市未来将重点打造以东南经济开发区和常熟经济技术开发区为中心的近城和滨江服务外包集聚区，充分发挥常熟东南经济开发区作为“中国服务外包十强最佳园区”的引领作用，推动常熟科技城、常熟大学科技园、常熟文化创意产业园和常熟科创园的全面发展。加快构建多层次的服务外包人才培养体系，鼓励服务外包企业积极与大专院校、国际知名外包企业或机构合作联合培养服务外包人才，鼓励支持高校以及社会教育培训机构加强对服务外包人才的培育，今年力争新增服务外包培训人员700人。

    截至目前，本市现有服务外包企业近40家，其中CMMI3级认证企业3家，ISO27001认证企业2家，技术先进型服务企业2家。东南经济开发区获评2009年度中国服务外包最佳园区十强，大学科技园被授予省级“现代服务业集聚区”称号。