视频会议包括硬件和软件两类，目前国内视频会议市场以每年20%的增长率快速发展。尤其是今年受二、三线城市及中小企业市场全面铺开的带动，视频会议市场增速不断加快。随着云计算、3G网络普及，TD-LTE商用，软件视频会议迎来发展的春天，将有望取代硬件视频会议，成为主流。

据悉，2011年中国视频会议整体市场规模达到42亿元，其中占据市场绝大部分的仍是硬件视频会议厂商如宝利通、索尼、思科（腾博）、华为、中兴视频会议等，但不可否认，硬件视频会议部署难度大，不易灵活扩展，兼容差，价格昂贵，目前已经开始逐步的呈现衰退迹象。而软件视频会议由于其显着的经济、易用、操作简单，可扩展，兼容性强等特点，已经有了红火的市场，已经有不少专攻软件视频会议的厂商，如全时、视高、星澜、飞视美、263等等。

软件视频会议与硬件相比，具有独特优势：第一，软件视频会议升级更新简单且便宜。第二，软件视频会议在数据协作上具有优势，可以提供讲义共享、电子白板、文字交流、网页共览等功能，能满足用户的个性化设计需求，而硬件需要增添设备模块来实现协同，并且系统连接复杂。第三，软件视频会议可根据服务器和带宽配置成百上千用户数，而硬件视频会议部署点数受到的限制比较大。第四，软件视频会议适合从56kb的拨号、ADSL，到专网等，可以满足不同网络环境的需求，而硬件视频会议一般需要384kb以上的独立线路或专网。第五，便携性上，软件视频会议只需要有电脑、网络就可随时随地开会，而硬件视频会议在使用、功能、效率上都受到很大的局限。第六，也是最重要的是，如软件视频会议具有更高的性价比。硬件视频会议不仅需要的前期投入大，维护、升级等的开支也不小，一般除了政府、银行、大型企业等单位，一般中小企业是无法承受的。而软件视频会议依托于网络，价格便宜，维护、更新非常简单。

当然，因为带宽的关系，软件视频会议在画面流畅度、清晰度，声音的连贯性等方面比硬件视频会议弱一些，对于高端用户来说，硬件视频会议的音视频效果高于软件视频会议。但随着计算机架构性能不断优化，计算机处理能力和网络条件的不断改善，以及宽带快速升级，越来越多的企业倾向纯软件的视频会议系统。现在大多数视频会议软件也可以与硬件视频会议设备相连接，也使得企业所需承担的成本和维护难度都大大降低了。

在视频会议飞速发展的同时，电信运营商、电信设备商、软件厂商和集成商纷纷“结盟”组成产业链，提供各种视频会议系统产品和服务。目前，在互联网上进行视频会议已逐渐成为电信运营商的主要增值业务和新的赢利手段。软件视频会议产品以其部署方便、资金投入少、网络适应性强等优点成为运营商租用服务业务的首选产品，各级运营商纷纷选用成熟的软件视频会议产品部署运营平台。

随着云计算和3G网络的普及，软硬件技术水平、网络传输速度将不断提高，这必将导致视频会议行业全面变革，性价比更高的软件视频会议将完全取代笨重、昂贵硬件视频会议。尤其是随着TD-LTE技术的商用，高清视频会议将成为主流，灵活性更高、能够实现高清视频效果的软件视频会议产品迎来发展的春天。

依靠新技术的下一代软件视频会议能实现与硬件视频会议同样高保真、高清晰度的音频和视频，并在数据协同操作方面拥有硬件视频会议无法比拟的灵活性和优越性。可以预见，下一代软件视频会议将更加自由、方便、高效，进而带来新一轮通讯行业变革。