这份来自公共利益集团Public Knowledge的报告表示，尽管4G(在美国也即HSPA+、Wimax和LTE)是一项伟大的工程，但是由 AT＆T和Verizon等运营商强加给消费者的数据使用限制，反而对使用“能够从4G速度中获益的”应用形成了一个不利影响。对于大多数用户来说，花钱访问有数据使用限制的4G网络无疑是一种浪费。

该报告的作者Michael Weinberg演示了“一个2GB的数据使用限量”是如何能够被迅速用光的。例如，在iTunes中播放一部高清电影或两个时长45分钟的高清电视节目，节目还没下载完就消耗光了2GB的数据使用量。而对于视频流，观看时间则少于8小时。

上个月，市场研究公司Consumer Reports公布了对美国用户的一项调查结果。调查显示，平均而言，智能手机用户每个月消耗的数据量远低于500MB。如果看一下中间数据(即位于整个范围中间的数字)，它的值则更低——每个用户每月的数据消耗量在48MB~158MB之间。

Consumer Reports表示，这些数字反映了移动运营商已经知道的真相——大多数移动数据流量是被很小一部分用户群所消耗的，并且数据限制多半是倾向于针对这些用户而设置的。

Public Knowledge 的研究报告也承认了这一点，其援引来自Nielsen公司2011年6月的数字指出，平均每部智能手机每月的数据消耗为500MB。但是，Weinberg认为，这个数据使用量是那些能够在3G网络上运行得很好的应用和内容所产生的。

来自 Consumer Reports公司的数字基本代表了大多数3G应用，因为在美国只有少数智能手机支持HSPA+，而目前尚没有支持LTE的智能手机。然而Weinberg得出的结论是：如果3G足以满足智能手机的数据应用需求，那么就没有必要升级到4G了。

也许4G考虑的不只是智能手机。但是现在4G是一种加密应用，而且在智能手机上的数据应用(主要是电子邮件、网上冲浪和应用程序)和加密连接到笔记本电脑上的数据应用，两者是有着相当大的差异的。

Weinberg还驳斥了能减轻数据限制的Wi-Fi卸载(offload)因素。“如果针对4G数据使用限制的问题的响应就是告诉人们要使用Wi-Fi，那么当初就没有充分的理由告诉人们要为4G付费。”

也许情况会如此，但这在一定程度上取决于谁拥有热点。许多移动运营商真正指望将Wi-Fi卸载(offload)作为其移动宽带战略向前发展的一部分。如果销售得当的话(特别是如果它能使Wi-Fi注册更容易的话)，将Wi-Fi卸载连接与4G捆绑在一起打包销售，实际上可以创造出新的价值。

至于数据使用限制，尽管移动运营商可能会越来越倾向于无限制数据计划，并且他们早已充分了解到，视频将是4G应用的最大不同之处，也是最大的带宽“吞噬者”。向LTE过渡的移动运营商，最好在自身的定价模式上(有限量还是无限量)预先做好计划。